D-рибоза з молекулярною формулою C5H10O5 є важливим п'ятивуглецевим моносахаридом, важливим компонентом рибонуклеїнової кислоти (РНК) та АТФ і відіграє важливу роль у формуванні життя.
D-рибоза також є важливим фармацевтичним проміжним продуктом для виробництва різноманітних препаратів нуклеїнових кислот і має широкі перспективи застосування.